Par restauration esthétique on entend restauration de l'image, c'est à dire, de tout ce qui n'est pas conservatif (nécessaire à la survie d'un tableau).
On distingue trois types d'intervention :
Opération qui consiste à éliminer ce qui c'est déposé sur le tableau
Opérations qui, pour la première à pour but d'éliminer une partie des vernis anciens afin de redonner de la lisibilité tout en conservant la part de patine liée au vernis ; la seconde opération consistant à déplacer le vernis des zones en ayant plus, vers celles n'en ayant pas assez, afin d'homogénéiser la patine et les brillances.
Il est parfois nécessaire, ou bien du fait de la nature même du vernis, ou bien en réponse à des nécessités qui lui sont extérieures (repeint à ôter sous le vernis), de supprimer totalement le vernis. Il est à noter que si le vernis recouvre un repeint, c'est que ce n'est pas le vernis d'origine.
C'est à dire l'élimination de la partie de la couche picturale qui n'est pas d'origine. On peut, dans certains cas, conserver les repeints, ou pour des raisons de sécurité, ou parce qu'il sont justifiés (on parlera alors plutôt de retouche) et non débordant.
On peut aussi, au niveau du nettoyage, être amené à éliminer des mastics anciens, ou bien parce qu'ils se dégradent, ou bien parce qu'ils sont indésirable au niveau esthétique et respect de l'oeuvre.
D'une manière générale, et si le tableau le permet, on garde une patine liée au vernis, lors du nettoyage, afin, d'une part de lui conserver son historicité et la trace de celle-ci, mais aussi par mesure de prudence, le reste de la patine ne devant pas dépendre du nettoyage, puisqu'étant le plus souvent dans la matière même composant le tableau (huile, pigment, préparation...).
Cette opération permet au vernis de reprendre son homogénéité, et de, en retrouvant sa planéité, retrouver son rôle initial de saturation des contrastes et des couleurs. Un chancis est une usure superficielle d'un feuil, il peut donc être aussi question de chancis de la peinture elle-même.Restauration conservative
La réintégration picturale a pour but de reconstituer l'image manquante. Elle nécessite deux opérations distinctes :